Cuma günüydü. Elifin günü bayağı yorucuydu. Bitirmesi gereken birkaç iş vardı, bir de üstleriyle ciddi bir toplantıya girmesi gerekiyordu. Ayrıca potansiyel kiracılara ev seçeneklerini göstermek için bir sunum hazırlamıştı. Bütün bu stresin üzerine, haftanın sonunda güzel bir restoran yemeğini hak ettim, diye düşündü Elif.
Gittiği restoran, şehrin en havalı ve pahalı mekânlarından biriydi. İnsanlar burada doğum günlerini kutlamayı çok severdi. Kapının önünde hep lüks ve yepyeni arabalar olurdu. Öylesine bir başlangıç tabağı, neredeyse bir gece elbisesi kadar pahalıydı. Ama bazen insan kendine değer vermeli, değil mi? Restoran müdürü nezaketle Elifi karşıladı ve şık bir masaya yönlendirdi. İçeride çok kalabalık yoktu, arkadan hoş bir Türkçe müzik çalıyordu. Genç ve güzel bir kadın canlı müzik performansı yapıyordu.
Restoranımıza hoş geldiniz, size bugünümüzün özel yemeği olan deniz ürünü çorbasını öneririm, dedi garson kibarca.
Şimdilik teşekkür ederim. Bir bardak su rica edebilir miyim, dedi Elif biraz zaman kazanmak için. Aslında susamış değildi; sadece karar vermeye çalışıyordu, çünkü fiyatlar gerçekten uçuktu! Menüye şöyle bir bakınca aklından; bir cep telefonu numarasından kısa yazıyor rakamlar, diye geçirdi. Müdür ona dikkatli bakıyordu; çünkü böyle lüks bir yerde su sipariş eden fazla olmuyordu. Kılık kıyafetine de şöyle bir göz atmışlardı; beyaz ama eski ayakkabılar, biraz yıpranmış siyah bir ceket ve oldukça yaşlı gözüken bir çanta.
Çalışanlar fısıldaşıyordu: Kesin bu kadın dilenci olmalı. Ne yazık ki, Elif bu yaklaşıma alışkındı. Mış gibi menüye göz gezdirirken içinden geçiriyordu: Şu karidese bak, fiyatı tam bir fatura parası! Tiramisuya verdiğim parayla bir haftalık market alışverişi yapılır, eve de güzelce yapılır. Sonra garsona döndü,
Peynir ve armutlu bruschetta alabilir miyim, dedi.
Menümüzde genelde kahvaltı bölümünde oluyor, bir şefimize sorayım, dedi garson kibarca.
Hem garsonlar hem müdür hem de çevredeki birkaç müşteri Elife artık dikkatlice bakıyordu.
Bak, dedi müdür garsona, müşterimize kendisinin bir kebapçıda değil çok üst seviye bir restoranda olduğunu hissettir. Yoksa diğer müşterileri kaybederiz.
Ama neticede o da müşteri, siparişini getirmeliyim, diye fısıldadı garson.
Dinle, şimdi onu dışarı çıkarmazsan, bir daha başka restoranda iş bulamazsın. Böyle insanlar burada olamaz!
Yan masada oturan bir kadın bu konuşmayı duymuştu. O sırada Elif, görünüşünü toparlamaya çalışıyordu, çünkü gerçekten iyi hissetmiyordu. Neyse, garson geri geldi ve içinde vişne sosu gezdirilmiş nefis kokulu bir parça et getirdi. Kokusu tüm restoranı sardı.
Özür dilerim, bu benim siparişim değildi, dedi Elif hemen.
Telaşlanmayın, bu yemeğin ücreti bizim sürekli müşterimizin hesabından, dedi garson ve yan masadaki kadını işaret etti. Elif hayatında yediği en lezzetli eti yiyor gibiydi; et neredeyse damağında eriyordu. Fiyata menüden bir göz atınca ise şok oldu! Hemen kadının yanına gidip banka kartını isteyip parayı ödemek geldi içinden. Maaşım yatar yatmaz hemen size yollayacağım diye ekledi.
Özür dilerim ama böyle bir lüksü kendime asla alamam. Bu sizin paranız, ben ise size tamamen yabancıyım. Neden beni akşam yemeğine davet ettiniz ki?
İçini ferah tut, dedi kadın gülümseyerek, bu parayı kolay kazanmadım. Ben de köyden geldim. Anne ve babamı trafik kazasında kaybettim, anneannem büyüttü beni. Bu hayatta hep anneannemin öğütlerini tuttum, insanlara iyi davranmak gerek dedi. Çok çalıştım, şimdiyse kendi işim var. Bana zamanında iyilik yapanları hiç unutmadım, şimdi borcumu ödüyorum ve senin yanında olmak istedim.
Elif yemek sonrası restorandan ayrılırken, kadın müdürü çağırdı.
İşten çıkarıldınız. İnsanları sadece kıyafetine göre yargılayamazsınız. O hanımefendi bizim müşterimizdi ve siz ona bu şekilde davranamazsınız.
Çok üzgünüm, bir daha olmayacak.
Yeter, yarından itibaren artık bu restoranın personeli değilsiniz. Ben böyle insanlıktan nasibini almamış kişilerle çalışmak istemiyorum.
Bak, hayat işte böyle. Kim olduğumuz ve nasıl davrandığımız en pahalı restorandan, en köhne sokağa kadar fark yaratıyor…
