Praėjusi žiema buvo labai šalta. Visas kaimas buvo apsnigtas, iki parduotuvės buvo neįmanoma nueiti pėsčiomis, mašina su duona taip pat nevažiavo, todėl su šeima sėdėjome ant daržovių ir konservų, kuriuos prieš pūgas spėjome išnešti iš rūsio. Mano vyras negalėjo eiti į darbą, dėl blogo oro taip pat nebuvo jokio ryšio, tikėjomės tik senelių pensijos ir to, kad anksčiau ar vėliau galėsime nuvykti į parduotuvę. Visą parą sėdėjome namuose, tačiau devynmetė Sara pirmąją dieną po to, kai audra praūžė, išėjo pasivaikščioti. Mes su vyru buvome iki kelių įklimpę į sniegą, o ji – iki kaklo, bet ji bėgiojo aplink mūsų namą, paskui iš jo išlipo, apeidama netoliese esančius laukus su kitais vaikais. Jai taip patiko sniegas.
Vieną iš daugiau ar mažiau ramių dienų, kai mano vyras nuvalė visus takus į namus ir rūsį, Sara grįžo namo be striukės. Lauke buvo šalta, o vaikas vilkėjo megztinį ir rankose nešėsi rožinį paketą!
Pasirodo, ji rado šuniuką didelėje dėžėje už lauko, šiukšlių dėžėje. Jis buvo labai sušalęs ir vos galėjo kvėpuoti, todėl ji nusprendė parsinešti jį namo ir sušildyti. Patys neturėjome pakankamai malkų, visi šildėmės prie krosnies, o ji parsinešė ir šunį. Buvau labai nepatenkinta, bet mano vyras neleido mums palikti gyvūno lauke.
Bandėme šunį maitinti ir girdyti, jis nenoriai ėmė skanėstus, buvo labai silpnas ir visą laiką tik miegojo. Sara nesitraukė nuo šuns, apvyniojo jį pledu, bet mano močiutė sakė, kad jo išgelbėti nepavyks. Mano dukra, žinoma, tuo nepatikėjo, ir, atvirai kalbant, aš taip pat.
Kitą rytą vyras pažadino mane auštant su žodžiais:
– Šuo nekvėpuoja.
Būtų buvę geriau jį išnešti, kol dukra dar nebuvo pabudusi, bet bijojau, kad ji įsižeis, todėl palaukėme, kol Sara atsikels, ir visi trys nunešėme šuniuką į mišką. Žemė buvo per šalta ir kieta, kad jį užkastume, todėl turėjome palikti jį sniege.
Tą dieną per pusryčius ir pietus buvo labai tylu. Sara dar ilgai nerimavo, o vakare atėjo į didįjį kambarį, kuriame miegojome su vyru, įlipo pas mus į lovą ir pasakė, kad džiaugiasi, jog jį rado ir kad jis bent jau naktį praleido šiltai.
Kartais apgailestauju, kad leidome, jog jį atvežtų pas mus, kartais priekaištauju sau, kad vis dar drįsau abejoti, o kartais iš širdies pagalvoju, kas būtų nutikę, jei mums būtų pavykę jį išgelbėti. Sara tikrai būtų maldavusi, kad pasiliktume jį iki pavasario, o tada būtume jį nuvežę į miestą… Iš dalies norėčiau, kad taip ir būtų buvę.
