Zeynep, kocasıyla birlikte onun doğum gününü kutladıkları restorandan dönüyordu. Çok güzel vakit geçirmişlerdi. Pek çok insan, akrabalar, iş arkadaşları toplanmıştı. Zeynep, birçok kişinin Vlad’ın yakın arkadaşı olduğunu düşünüyordu, çünkü birçok kişiyi ilk kez görüyordu; demek ki onları davet etmesi gerekiyormuş.
Zeynep, kocasının kararlarını fazla sorgulayan biri değildi, tartışmaları ve tartışmaları sevmezdi. Haklı olduğunu kanıtlamak yerine Vlad’a katılmak daha kolay geliyordu.
– “Zeynep, evin anahtarları yakın mı? Çıkarır mısın?”
Zeynep çantasını açarak anahtarları aramaya başladı. Tam o sırada, aniden bir acı hissetti, eli öyle bir hareket etti ki çantası yere düştü.
– “Neden çığlık atıyorsun?”
– “Bir şeye battım.”
– “Senin çantanda bir şey bulmak deveye hendek atlatmak gibi, şaşırmadım açıkçası.”
Zeynep, kocasıyla tartışmadı, çantasını aldı ve dikkatlice anahtarları çıkardı. Eve girdiler ve o, bir şeylerin battığını neredeyse unutmuştu. Yorgunluktan ayakları sızlıyor, duş alıp yatağa düşmek istiyordu. Sabah uyandığında, elinde şiddetli bir ağrı hissetti, parmağı kızarmış ve şişmişti. O anda dün gece olanları hatırladı, çantasını alıp içini kontrol etmek istedi. Eşyaları dikkatlice çıkarırken, çantanın dibinde büyük, paslı bir iğne gördü.
– “Bu da ne?”
Bu iğnenin nasıl oraya geldiğini anlamadı. Bu garip buluşu aldı ve çöp kutusuna attı. Sonra yarayı temizlemek için ilaç kutusunu aldı. Kızarmış parmağını sardı ve işe gitti. Ancak öğleye kadar ateşi olduğunu fark etti.
Kocasını aradı:
– “Vlad, ne yapmalıyım bilmiyorum? Sanırım dün gece bir enfeksiyon kaptım. Ateşim var, başım ağrıyor, tüm vücudum sızlıyor. Vlad, hayal et, çantamda büyük bir paslı iğne buldum, dün gece ona battım.”
– “Belki doktora görünmelisin, tetanos veya kan zehirlenmesi olabilir.”
– “Vlad, abartma. Yarayı temizledim, her şey yolunda olacak.”
Ama işler her geçen gün değil, her saat Zeynep için daha kötüye gidiyordu. İş gününü zar zor bitirerek taksi çağırdı ve eve gitti. Toplu taşımayla evine dönmeyi göze alamayacağını biliyordu. Eve vardığında, kanepeye yığıldı ve hemen uykuya daldı.
Rüyasında anneannesi Ayşe’yi gördü, Zeynep henüz çok küçükken ölmüştü. Ayşe’nin anneanne olduğunu nereden bildiğini bilmiyordu, ama öyle olduğunu biliyordu. Anneannesi yaşlı, kambur biriydi. Görünümü birçok kişiyi korkutabilirdi, ancak Zeynep, anneannesinin ona yardım etmek istediğini biliyordu.
Anneannesi Zeynep’i bir tarladan geçirerek hangi otları toplaması gerektiğini gösterdi, ona bir karışım hazırlaması gerektiğini söyledi ve bu karışımı içerek bedenini yemeye başlayan karanlıktan arındırabileceğini söyledi. Ona zarar vermek isteyen biri olduğunu ancak onunla savaşmak için hayatta kalması gerektiğini söyledi. Zeynep’in pek az zamanı kaldığını dile getirdi.
Zeynep soğuk terler içinde uyandı. Çok uzun süre uyuduğunu sandı ama saatine baktığında sadece birkaç dakika geçtiğini fark etti. Kapının çarpma sesiyle Vlad’ın eve geldiğini duydu. Zeynep bir anda yerinden kalktı ve koridora çıktı. Vlad onu görünce şaşırdı:
– “Sana ne oldu? Aynaya bakmalısın.”
Zeynep aynaya yaklaştı. Daha dün, aynada kendine gülümseyen güzel bir kız görüyordu. Ama şu anda tanıyamadığı bir yüzle karşı karşıyaydı. Saçları dağınık, gözlerinin altı mor, yüzü solgun, bakışları boştu.
– “Bu ne saçmalık?”
O anda Zeynep rüyasını hatırladı. Kocasına dedi ki:
– “Rüyamda anneannemi gördüm. Bana ne yapmam gerektiğini söyledi…”
– “Zeynep, giyin, hastaneye gidiyoruz.”
– “Hiçbir yere gitmiyorum, anneannem doktorların bana yardım edemeyeceğini söyledi.”
Evde gerçek bir kavga patlak verdi. Влад karısını deli diye nitelendirdi, halüsinasyonlar gördüğünü söyledi.
İlk defa bu kadar şiddetli tartışmışlardı. Vlad, Zeynep’i zorla dışarı çıkarmak istedi.
– “Gönüllü olarak gitmezsen, seni zorla götürürüm.”
Ama Zeynep elini çekti, ayakta duramadı, düştü ve köşeye çarptı.
Vlad daha da sinirlendi, çantasını aldı, kapıyı çarptı ve çıktı. Zeynep sadece müdürüne bir virüs kaptığını ve birkaç gün evde kalması gerektiğini mesaj atmakla yetindi.
Vlad gece yarısına doğru geldi, karısından özür diledi, Zeynep sadece:
– “Yarın beni anneannemin köyüne götür,” dedi.
Sabah, Zeynep neredeyse yaşayan bir ölüyü andırıyordu, sağlıklı ve canlı bir genç kız olmaktan uzaklaşmıştı. Vlad hala yalvarıyordu:
– “Zeynep, inat etme, hastaneye gidelim. Seni kaybetmek istemiyorum.”
Ama köye gitmeye karar verdiler. Zeynep’in aklında sadece köyün adı kalmıştı. Anneannesi öldükten sonra ailesi evini satmıştı, o zamandan beri tekrar gitmemişti. Yolda Zeynep uyudu. Nereye gideceklerini bile düşünemiyordu, ama köye yaklaştıklarında uyandı ve kocasına dedi ki:
– “Oraya gitmeliyiz.”
Zar zor arabadan indi, güçsüzlüğünden dolayı çimlerin üzerine düştü. Ama biliyordu ki, rüyasında anneannesinin getirdiği yer burasıydı. Öğrenmesi gereken otları topladı ve eve döndüler. Vlad, Zeynep’in söylediği gibi karışımı hazırladı. Zeynep, karışımı küçük yudumlar alarak içmeye başladı ve her yudumla biraz daha iyi hissediyordu.
Zorla tuvalete gitti, kalktığında idrarının siyah renkte olduğunu gördü. Ama gördüğü şey onu korkutmadı. Anneannesinin sözlerini tekrarladı:
– “Karanlık çıkıyor…”
O gece anneannesi Zeynep’e yeniden rüyasında göründü. Gülümsüyordu. Konuşmaya başladı:
– “Sana birisi paslı bir iğne aracılığıyla kötü niyet yolladı. Karışımım sana güç verecek, ama bu uzun sürmeyecek. Sana bunu yapanı bulmalısın ve kötülüğü ona geri göndermelisin. Kimin yaptığını göremiyorum ama kocan Vlad ile ilgili bir bağlantı var. Eğer o iğneyi atmamış olsaydın daha fazla bilgi verebilirdim. Ama…”
Bu şekilde yapacağız. Bir dükkâna gideceksin, bir paket iğne satın alacaksın ve en büyük iğne üzerinde şu duayı edeceksin: ‘Gece ruhları, bir zamanlar yaşayanlar! Beni duyun, gece hayaletleri, bana gerçeği gösterin. Beni çevreleyin! Yardım edin, düşmanımı bulun…’. Bu iğneyi kocanın çantasına koy. Sana kötülük yapmaya çalışan kişi onunla batacak. O zaman adını öğreneceğiz ve onun kötülüğünü ona geri gönderebileceğiz.”
Anneannesi böyle dedikten sonra, adeta buğulu bir sis içinde kayboldu.
Zeynep uyandı. Hala korkunç bir durumda hissediyordu, ama iyileşeceğine emindi. Anneannesinin ona yardım edeceğini biliyordu.
Vlad, bugün karısıyla kalmaya ve ona bakmaya karar verdi. Zeynep, markete gitmek istediğini ve bunu tek başına yapması gerektiğini söylediğinde şaşırdı:
– “Zeynep, saçmalama, ayakta zor duruyorsun. Hadi birlikte gidelim.”
– “Vlad, bana çorba yap, bu viral hastalıktan sonra iştahım açıldı.”
Zeynep, anneannesinin rüyasında dediği her şeyi yaptı. Akşam, dualı iğne Vlad’ın çantasındaydı. Yatmadan önce Vlad sordu:
– “Tek başına devam edebileceğinden emin misin? Belki kalırsam iyi olur.”
– “Başarırım.”
Zeynep’in durumu hafiflemişti, ama içindeki kötülüğün hala orada olduğunu biliyordu. Zehir gibi yayılan bu kötülüğü hissediyordu. Fakat yudumladığı karışım, içinde dolaşan bu düşmana panzehir gibiydi. Panzehir, içindeki kötülüğün hoşuna gitmiyordu.
Vlad işten döndüğünde onu kapıda karşıladı. İlk sorusu şu oldu:
– “Günün nasıl geçti?”
– “İyi, neden soruyorsun?”
Zeynep büyünün işe yaramadığını düşünüyordu, ama Vlad ekledi:
– “Zeynep, inanır mısın, bugün komşu departmandan İrina bana yardım etmek istedi, çantamdaki anahtarları almaya çalıştı. Ellerim doluydu. Elini çantama soktuğunda bir iğneye battı. Çantamda iğne ne arıyor? Beni öyle bir kızgınlıkla süzdü ki, öldürecek sandım.”
– “İrina’yla aranızda ne var?”
– “Zeynep, yok öyle bir şey. Sadece seni seviyorum. İrina, Marina veya başka biri umrumda değil, sadece seni.”
– “Senin doğum gününde restorana gelmiş miydi?”
– “Evet, iyi bir iş arkadaşım sadece.”
Zeynep, bu sözler sonrasında taşlar yerine oturdu. Eski paslı iğnenin nasıl çantasına girdiğini anladı.
Vlad mutfağa gitti, onu yemek bekliyordu.
Zeynep uyuduğunda, yine anneannesini gördü. Anneannesi, İrina’ya nasıl karşılık vermesi gerektiğini anlattı, Zeynep’e zarar vermeye çalıştığı kötülüğü nasıl geri göndereceğini söyledi. Her şey şimdi netleşmişti. İrina, ustaca bir plânla rakibesinden kurtulmak ve Vlad’ın yanında yer almak istemişti. Doğal yolle başaramayacağını anladığında tekrar sihre başvuracaktı. Durmak bilmezdi.
Zeynep, anneannesinin öğrettiklerini yaptığı için, Vlad yakında İrina’nın hastalık iznine çıktığını, kendini kötü hissettiğini, doktorların eli kolu bağlı olduğunu anlattı.
Zeynep, haftasonu Vlad’ı anneannesinin mezarının bulunduğu köye götürmesini istedi; cenaze gününden beri hiç gitmemişti. Bir buket çiçek ve eski otlar arasından mezarı temizlemek için eldiven aldı. Anneannesinin mezarını bulmakta zorlanmadı. Mezar taşının üstündeki fotoğrafı görünce, Zeynep bu kişinin rüyalarında gelen ve onu ölümden kurtaran kişi olduğunu anladı. Anneannesinin mezarını temizledikten sonra, elleriyle hazırladığı şişeye çiçekleri yerleştirdi. Bir banka oturdu ve dedi ki:
– “Anneanne, özür dilerim, daha önce gelmedim. Ailem yılda bir kez geliyor ve bunun yeterli olduğunu düşünüyordum. Ama yanılmışım. Artık ben de geleceğim. Eğer sen olmasaydın, muhtemelen hayatta olmayacaktım.”
O anda, Zeynep sanki anneannesinin ellerini omuzlarına koyduğunu hissetti. Dönüp baktı ama orada kimse yoktu, sadece hafif bir esinti…
