Uzun zaman önce, hatıralara bakınca bir akşam Leylanın evinde bir konuşma hâlâ kulaklarımda çınlıyor. Elif, bir kez daha düşün! O adam gerçekten yetişkin, senin iki kat yaşında! Yanında ne bulacaksın? Lütfen düğünü iptal et, çok geç olmadan hatanı fark edeceksin diye uyarırdı Leyla, on sekiz yaşındaki kızına.
Elif bir anda çabuk büyümeye başladı. Ebeveynleri göz kırpıp bakarken, bir zamanlar sakar bir çocuk olan kız, bir anda zarif, güzel bir genç kadın hâline gelmişti. Kısa bir süre önce on sekizinci yaşını coşkuyla kutlamış, doğum günü çanları gibi çalan neşeyle dolu bir gün geçirmişti. Kapıya bir kurye, lüks bir çiçek buketi ve bir sürü paket getirince, anne babası ona cömert bir talip kimdi diye sorunca, Elif alaycı bir gülümseme ile Ah, ne umursarız! O bir genç adam, her şey daha sonra gelir deyip omuz silkti.
Ebeveynler ona baskı yapmadı; fakat bir gün akşam yemeğinde sessiz bir sohbet bir anda büyük bir tartışmaya dönüştü. Elif, Evleniyorum dediğinde anne babası şok oldu, ama kızının mutluluğunu görmek istedikleri için hemen destek vaat etti. Ancak coşku, Elifin gelecekteki eşini tanıttığı an bir anda hüzne döndü. Karşısında duran adam, genç bir delikanlı değildi; sekiz otuzlu yaşlarında, tam otuz sekiz, yani neredeyse Leyla ve İbrahimin yaşındaydı.
Oda bir an için ağır bir battaniye gibi sessizliğe büründü. Leyla zar zor bir gülümseme saklayarak Elifcim Gerçekten bu adam senin talihin mi? diye sordu. Elif utanmadan, elini tutan adamı göstererek Anne, baba, bu Alpar. Nişanlım. Birbirimizi seviyoruz ve evlenmeye karar verdik. Bir yıldır birlikteyiz, bu arada! dedi.
İbrahim, o ana kadar susmuş, birden öfkesini tutamayıp Alpar, doğru mu? Seninle aynı yaştayız diyebiliriz. Ben otuz sekizim. Anlıyor musun, kızımızdan yirmi yıl büyüksün? diye bağırdı. Alpar özgüvenle başını sallayarak Evet, İbrahim Bey, anlıyorum. Yaş sadece bir sayı, gerçek duygularda değeri yok. Elifle bakış açımız, planlarımız tamamen aynı. dedi.
Leyla, Planlar mı? Elif, emin misin? Henüz reşit oldun. Bu ilişki ne zaman başladı, on yedi yaşındayken mi? diye sordu. Elif kaşlarını çatarak, Ne zaman buluşmaya başladığımızı tartışmak istemiyorum. Evlenmeye karar verdik, başka bir şey konuşulmaz. yanıtını verdi. İbrahim derin bir nefes alıp, Alpar, dürüstçe söyle, yirmi yıl sonra Elif otuz sekiz olur, sen elli sekiz… O kadar çocuğu kim sağlayacak? Kim aileyi ayakta tutacak? dedi.
Alpar, sanki en basit soruyu yanıtlıyormuş gibi, İbrahim Bey, maddi açıdan güvenliyim. Geleceği, çocuğu ve Elifi sağlayacak kaynaklarım var. Yaşlılığımı konuşmak istemiyorum; burada ve şimdi mutluluğumuz var. diye yanıtladı. Leyla, daha yumuşak bir tonda, Kızım, belki bir süre bekleyip hisleri teyit edersin? Birlikte gerçek bir hayat kurmaya yeni başladınız. Neden hemen evlenmeyelim? diye önerdi.
Elif sert bir şekilde, Beklemek ve test etmek istemiyorum. Alparı seviyorum, o da beni seviyor. Eğer kabul etmezseniz, çok üzülürüm. dedi. İbrahim aniden ayağa kalkarak, Bu sadece acele değil, gençliğimize suikast gibi! On sekiz yaşındaki bir kız, otuz beş yaşındakinden farkında değil; beş yaşında bir çocuğu gibi davranıyor! diye bağırdı.
Alpar sesini yükseltmeden, Kimsenin gençliğini suistimal etmedim. Olgun bir kadınla ilgileniyorum; duygularım gerçek. Kızınızın istediği şey, sevildiğini görmek değil mi? dedi. Leyla, Vay canına, sakin ol. Bu büyük bir sürpriz ve geleceğimiz hakkında çok endişeliyiz. O bizim tek kızımız; sorumluluk çok ağır. diye ekledi.
Alpar, Sorumluluk güzel bir şey, hazırım. Elifin isteği de bu. Sizin tutkunuz, kızımızı yanınızda tutmak mıdır, yoksa onun kendi ailesini kurma arzusundan mı? diye yanıtladı. İbrahim, yumruklarını sıkarak, Biliyorum ki polise başvurmam gerekiyor! Şikayet! diye bağırdı, ama bir anda sesinin ne kadar çılgınca çıktığını fark etti.
Elif birden yerinden fırlayarak, Baba! Delirdin mi? Hayatımı mahvedebilir ve itibarını zedeleyebilirsin! diye bağırdı. Alpar, soğukkanlılığını koruyarak, İbrahim Bey, öfkenizi anlıyorum. Ancak bu adımı atarsanız, kızınızın güvenini kalıcı olarak kaybedersiniz. Her türlü denetimi kabul ederim; bir şey saklamam. Üç ay içinde evleniyoruz. dedi.
Alparın kararlı sözüyle gerilim biraz azaldı, herkes değerlendirmenin aşamasına geçti. Leyla, İbrahimin elini nazikçe tutarak, Otur, lütfen. Elif, Alpar, bize biraz zaman tanıyın. Bu durumu sindirelim, aklımız bir ara dinlensin. dedi. Elif annesine gülümseyerek, Anne, onayınız yeterli. Başka bir şey istemiyorum; sadece sizin kutsamanız. dedi.
İbrahim, Alparla bir kez daha yalnız konuşacağız. Dram, gözyaşı ve çığlıklar olmadan. Evlenmeden önce nasılsa bir planınız var? Elif hâlâ üniversiteye gider, birinci sınıfı bile bitirmedi diyerek Alpara bakış attı. Alpar, Ciddi bir sohbet için hazırım. Kararım kesin, Eliftan vazgeçmem. diye yanıtladı.
Ebeveynler, kızlarının kesin tutumunu ve Alparın kararlılığını gördükçe, tehditlerin bir işe yaramadığını anladılar. Yaş farkı korkusundan ziyade, aile bağının yıpranması daha büyük bir endişeydi.
Bir hafta sonra uzun uzun sohbetlerin ardından, Alparın istikrarını ve Elife sağlayacağı yaşamı daha iyi anladılar. Tekrar bir akşam yemeğine davet ettiler. Leyla, Elif, seni seviyoruz ve mutlu olmanı istiyoruz. Geleceğimiz hâlâ bir muammaydı ama sen ona tutundun, artık ona güveniyoruz. dedi. İbrahim, Umarız bir pişmanlık yaşamazsın. Alpar, evimize hoş geldin, ama seni gözümüzden kaçırmayacağız. diyerek hafif bir tebessümle sözlerini bitirdi.
Elif, anne ve babasını sıkıca kucaklayarak, Çok teşekkür ederim! Sizi çok seviyorum, mutlu olacağız, söz veriyorum. dedi. Üç ay içinde düğün gerçekleşti; Leyla ve İbrahim, kızlarının sevincini izlerken, geleceklerine dair içten bir umut beslediler.
Genç çift yarım yıl birlikte yaşadı; İbrahim ve Leyla, Alpara karşı bir türlü şikâyet etmediler. Alpar, Elifi kolundan tutar, istediği her şeyi yapar, ona maddi yükten kurtulmuş bir hayat sunardı. Üniversite masraflarını ödedi, giydirdi, hatta bir otomobil aldı. Elif, mutluluktan parlar, hayatını bir masal gibi yaşardı.
İlk çocuk, Alparın doğum gününe denk bir gün dünyaya geldi. Baba gözyaşlarını tutamadı, Elifin babası ise o an onun hakkındaki düşüncelerini tamamen değiştirdi; artık o, kızları için dağları delen bir zengin zannetti. Üç yıl sonra ikinci bir çocuk daha doğdu; Elif üniversitesini bitirmiş, diplomaya kavuşmuştu. Alpar, eşinin ev hanımı olma isteğini destekleyerek, tüm aileyi maddi olarak güvende tutmaya devam etti. İbrahim ve Alpar, yaş farkına rağmen ortak noktaları buldukça çok iyi dost oldular.
İşte böyle sıradışı bir hikâyeydi; zaman içinde bir efsane gibi anıların içinde yerini aldı.
