Uyandıktan sadece üç dakika sonra, banyodan kapıya doğru gidip aceleyle rujunu sürdü, aynaya hızlıca bakıp, paltosunu ve botlarını giyerken kendine kızan Lale, asansördeydi.
Sokağa çıktığında ince bir Eylül yağmuru yağdığını fark etti, ama şemsiyesini almak için geri dönmeye zamanı yoktu. İhanet eden alarmı yine onu yarı yolda bırakmıştı. İşe geç kalmak, hele ki onun patronuyla, işe hiç gelmemek gibi bir şeydi ve işinden bile olabilirdi.
Bugünün ne sonuçlar doğurabileceğini düşünerek hepsini zihninde tarttıktan sonra, Lale sevdiği müşterilerine, primine ve son izin gününden kalan ekstra tatil gününe veda etti. Karşıdan gelen insanlar da ya geç kalmış ya da acele içindeydi, herkes kendi düşüncelerine dalmıştı ve çevresindekileri fark etmiyordu. Her şey gri, sıkıcı ve hüzünlüydü. Yağmur da sabahından itibaren kötü giden günü daha da kasvetli hale getiriyordu.
Durağa sadece iki yüz metre kalmıştı ki Lale birden durdu ve geriye baktı. Yıpranmış bir bankın yanında, küçücük ıslak bir kedi yavrusu oturuyordu. Bir o patisini bir bu patisini çekiyor, miyavlamaya çalışıyor ama sadece sessizce ağzını açabiliyordu.
Bir an için koşmaya devam mı etsem yoksa bu minik canlıya yardım mı etsem diye düşündü. Geç kalacağı kesindi ve madem patronun kızgın tiradlarını dinlemek zorunda kalacaktı, o zaman kedi yavrusunu kurtarmak gerektiğine karar verdi.
Yaklaştığında yavrunun arka bacağının tuhaf bir şekilde büküldüğünü fark etti.
– Aman Tanrım! Kim sana bunu yaptı?
Son tereddütleri de sabah sisi gibi dağıldı. Kedi yavrusu o kadar ıslanmış ve üşümüştü ki, sonbaharın son yaprağı gibi titriyordu, rüzgarın anlık esintilerine direniyordu.
Zavallı kediyi beyaz bir eşarpla dikkatlice sararak kalbinin üstüne yerleştirip durağa doğru daha hızlı koştu. Ofisindeki masasına varır varmaz duruma göre bir şeyler yapacağına karar verdi. Kedi yavrusunu kendi haline bırakmak yufka yüreğine pek bir ters gelmişti.
Masasına fark edilmeden ulaşma çabası fiyaskoyla sonuçlandı. Son bir dönemeç kaldığını görünce rahatladı, ama şanssızlık peşinden gelmekteydi. Dönüşte patronuyla burun buruna geldi.
– Arslan! Tam bir saat! Nerelerde dolaştınız? Sizin işinizi kim yapacak? Korkusuz mu oldunuz siz?
Bir dizi daha soru birbiri ardına geldi, uysal kızın suçluluğunu arttırmak için sanki ve onu yöneticiyle çalışan arasındaki derin çukura daha da itmek için. Üzerindeki tüm giysiler ıslaktı ve ağlayacak gibi hissetti, sözleri ise boğazında düğümlendi.
– İşte burada! – demekle yetindi Lale, paltosunun üst düğmesini çözerek.
Oradan küçük bir surat belirdi. Yavru kedi biraz kurumuş, ısınmış ve hüzünlü şekilde miyavlamaya başlamıştı.
– Bacağında sakatlık var, onu dışarıda bırakamazdım… Yağmur yağıyordu… Ve o yalnızdı…
Gözlerinden yaşlar boşaldı, kelimeleri birbirine karıştı, elleri kısık kısık titriyordu. İşten istifa mektubunu zihninde yazmış olan genç kadın, masasına eşyalarını toplamak için giderken, patronun eli onu durdurdu.
Diğer eliyle telefonunu alıp bir numarayı çevirdi ve ardından bir adres yazıp oraya gitmesini, kedinin bacağını kurtarması gerektiğini söyledi.
Patronun davranışlarındaki bu ani değişimleri anlamayan Lale, yazılı adresi aldı, soğuktan kızarmış elleriyle paltosunun cebine koydu ve çıkışa yöneldi.
– Bu arada, buraya geri dönmenize gerek yok.
Genç kadının yüreği ayaklarına indi, derin bir hüzün tüm varlığını kapladı. İşte kısa çalışma hayatı sona ermişti. Ancak patron sözlerine devam etti:
– Bugün ve yarın izinlisiniz. Ayrıca, hayvan sevgisi gösterdiğiniz için sizi takdir ediyorum ve ödüllendireceğim.
Patronun adı Hakan’dı. Lale’den biraz büyüktü, ama her zaman ciddi ve sert biri olarak bilinirdi. Onunla sadece iş dolayısıyla ve nadiren karşılaşırdı, ancak ofiste çalışanlar arasında sıkça disiplinli olduğuna dair konuşulurdu.
Hakan’ın gönderdiği veteriner kliniğinde doktor, kedinin bacağı ile ilgili meseleyi hızlıca halletti. Kırık yoktu, sadece ciddi bir burkulma ve incinme. Tedavi prosedürlerini tamamlayıp sıkıca sardığında, Lale kediyi nasıl bulduğunu ve olayları anlattı.
Doktor gülerek lise yıllarından Hakan’ı tanıdığını söyledi. Hakan hep sokak hayvanlarına yardım eder, yavru köpekleri soğuk suyun içinden kurtarır, bir keresinde birkaç acımasız gençten kedi yavrusunu kurtarmıştı.
Büyüdüğünde ve para kazanmaya başladığında kazancının bir kısmını daima barınaklara bağışlardı. İlk bursunu bile kuyruksuz bir köpeğe yardım fonuna yatırmıştı.
Ama insanlarla her zaman iyi anlaşamıyordu. Gençlikte ailesini kaybedince içine kapanmış, daha sert ve duygusuz hale gelmişti.
Bu hikaye, Lale’nin yüreğine dokundu ve gün boyu zihninden Hakan’ı çıkaramadı. Onu şefkatle düşünmek, destek olmak ve ona yardım etmek istedi.
Akşam olduğunda, kedi yavrusu maceralarından dinlenirken ve sahibiyle birlikte yumuşak, sıcak yatağında mışıl mışıl uyur, Lale yeni misafiri için yer hazırlıyordu. Minik yavru tüm gün boyunca sokakta perişan olmuştu. Kim bilir ne kadar süredir sokakta yalnızdı…
Rüyasında hafifçe kıpırdandı ve ara sıra mırıldandı. Artık yalnızlıkları sona ermişti. Lale, sevgisini yeni dostuna verebilecek olmaktan memnundu.
Bu düşüncelerle gülümseyerek, yavruya Barış adını verdi çünkü bu isim ona en uygun gibi geldi. Huzurlu düşüncelerini telefonun aniden çalan sesi böldü. Arayan Hakan’dı.
– Hastamız nasıl?
Genç kadının yanakları pembeleşti ve heyecanla kedinin durumundan bahsettikten sonra patronuna uzun uzun teşekkür etti. Derken Hakan onu yemeğe davet etti ve gece boyu sohbet ettiler.
Artık ona tanıdık, yakın ve anlaşılır gelen bir adam onların yanındaydı. Yanlarındaki küçük kedi de bir hayli ilgi ve şefkat alıyordu, öyle ki aynı iki iyi insandan alabildiği kadar.
Çok geçmeden bir araya gelip zor durumda bulunan diğer hayvanlara da yardım edecekler ve Barış’ı büyütüp, birbirlerine yoldaş olacaklardı. Barış da sanki aynı ruhu taşıyor gibiydi.
