Hayatım sonsuza dek değişti: çocuklarım bensiz büyüyordu, ama bir gün her şey tersine döndü.
Otuz iki yaşındayken bir dönüm noktasında duruyordum. Dışarıdan her şey mükemmel görünüyordu: İzmir’in kenar mahallesinde şirin bir ev, bankacılık sektöründe iyi bir iş, beş yaşındaki Ali ve üç yaşındaki Zeynep adında iki harika çocuk ve üçüncü çocuğuma, bir kız çocuğuna hamileydim. Ama içimde göz ardı edemeyeceğim bir fırtına kopuyordu.
Erzincan yakınlarındaki küçük bir köyde doğdum ve büyüdüm; ailem çiftçilik yapıyordu. Çocukluğum buğday tarlaları, inekler ve tavuklar arasında, saman kokuları ve süt sağma sesleriyle geçti. Ebeveynlerimin yanında olmayı, onlara yardım etmeyi, buzağıları sevmeyi ve civcivleri beslemeyi severdim. Babam sık sık, “Sen bitkiler ve hayvanlar için yaratılmışsın, göreceksin” derdi. Buna inanıyordum, ta ki hayat beni farklı bir yöne çekene kadar.
Yirmi bir yaşında büyük bir şehre taşındım ve bankacılık kariyerine atıldım. Hayvancılık hakkındaki her şeyi unuttum; sayılar, grafikler, müşteriler ve performans göstergeleri arasında kayboldum. Her şey doğru görünüyordu, ta ki farkına varana kadar: Çocuklarımı artık göremiyordum. Eve akşam sekizde geliyordum, yorgun, sırt ağrısıyla ve ruhum boş olarak. Ali çoktan uyumuş oluyordu, Zeynep ise uykulu elleriyle bana sarılıp daha fazla kalmam için yalvarıyordu… ama benim tek istediğim uyumaktı.
İkinci kocam nazik ve şefkatliydi. Çocuklarımın biyolojik babası olmasa da onlara baba olmuştu. Ev işlerini üstleniyor, yemek yapıyor, çocukları okula götürüyor, çamaşır yıkıyor ve hatta onlara uyumadan önce masal okuyordu. Çabalıyordu ama onun da zorlandığını görebiliyordum. İkimiz de bir kısır döngüde dönüp duruyorduk.
Yönetimden yarı zamanlı çalışmayı istediğimde bana olumsuz yanıt verdiler. “Siz vazgeçilmezsiniz” dediler. Ama içimde bir şey kırıldı. Artık zamanı geldiğini hissettim.
Bir gün köpeğimiz, büyük, tüylü ve sürekli mutlu olan Kaptan’ın tüylerini tımar ediyordum. O anda çocukluğumu hatırladım. Hayvanları tedavi etmek istediğim günleri, kedileri ne kadar sevdiğimi, çocuklarımı her fırsatta hayvanat bahçesine götürdüğümü düşündüm. Doğaya ve hayvanlara duyduğum sevgi hiçbir zaman kaybolmamıştı. Sadece sessizce sırasını bekliyordu. Başımı kaldırdım ve düşündüm: “Ya…”
Kocamı aradım:
— Ahmet, bir hayvan oteli açmaya ne dersin?
Karşıdan bir sessizlik, ardından sıcak bir kahkaha geldi:
— Bunu uzun zamandır hayal ediyordum, sadece sana nasıl teklif edeceğimi bilemedim.
Ev inşa ediyorduk ve projede kocam için iki garaj ve bir atölye olması planlanmıştı. Her şey değişti. Planlamayı değiştirdik: Şimdi orada ayrı kafesleri, ısıtması, gezinti alanı olan delidolu bir hayvan oteli bloğu vardı.
Ben, belgeler, danışmalar, izinler ile ilgilendim. Uzun ve uykusuz bir yolculuktu ve tereddütlerle doluydu. Ama altı ay sonra ilk müşterimizi kabul ettik — tatil için yola çıkan sahibinin kedisi Pamuk. Bu, yeni bir bölümün başlangıcıydı.
Bankadaki işimden istifa ettim ve geriye bakmadım. Ofis hayatının yerini sabah köpeklerle yürüyüşler, kedilerin mırıltıları ve dışarıdaki çocuk kahkahaları aldı. Çocuklarım tekrar yanımdaydı — sabah birlikte kahvaltı yapıyor, gün içinde hayvanlara bakmama yardım ediyorlar ve akşamları yattıklarında yaşadıkları maceraları birbirlerine anlatıyorlardı.
Kocam beni her şekilde desteklemeye devam etti — manevi, fiziksel, maddi. Gerçek bir ekip olduk. Ev her zaman düzenli, buzdolabı taze yiyecekle dolu, ruhumuz huzur doluydu.
İşimiz gelişiyor. İnsanlar, işinizi kalpten yaptığınızda bunu fark ederler. Onlar, evcil hayvanlarının bize geldiğinde nasıl mutlu olduklarını görürler. Bazıları, “Burası hayvanlar için bir tatil köyü gibi!” diyor. Ben de gülümseyerek güvenleri için teşekkür ediyorum.
Şimdi tekrar yaşadığımı hissediyorum. Ailem mutlu. Ve attığım hiçbir adımdan pişman değilim. Çünkü kalbin sesiyle yapılan seçimler her zaman doğru olanıdır. Cesaret gerektirse bile.
Hayat beklenmedik. Bir zamanlar bankacılık kariyerimin zirve olduğunu düşünürdüm. Ama şimdi gururla söylüyorum: Ben bir hayvan oteli sahibiyim. Ve çocuklarının yanında olan bir anneyim.
