Alper, doğum gününü kutluyordu. Ailesiyle birlikte Kaçkar Dağları’nın eteklerindeki şirin bir yazlık evde geçirmeye karar verdi. Oraya vardıklarında, Alper çocuklarıyla birlikte ladin ağaçlarının arasından geçen patikalarda yürüyüşe çıktı. Eşi Elif ise evde öğle yemeği hazırlıyordu. Sebzeleri doğrarken bir anda Alper’in masada unuttuğu telefonu çalmaya başladı. Ses kesilmeyince Elif telefonu açtı.
“Alo?” diye fısıldadı.
Hattın diğer ucundan derin bir sessizlik geldi ve ardından çağrı kesildi. Elif, telefonu sımsıkı tutarken kalbi hızla çarpmaya başladı. Tam o sırada Alper ve çocuklar neşeli seslerle içeri girdi. Ancak Alper’in yüz ifadesi, telefonu Elif’in elinde görür görmez değişti.
“Benim telefonumla ne yapıyorsun?” diye sertçe sordu, gözlerinde bir gölge belirdi.
“Birisi aradı… ama konuşmadı,” diye kekeledi Elif, sesinin titrediğini hissederek.
Alper telefonu hızla elinden aldı ve bakışlarındaki fırtına Elif’in yüreğine korku saldı.
Elif, Alper’le on beş yıl önce İstanbul’un merkezindeki küçük bir kafede tanışmıştı. O akşam Alper ve arkadaşları kafeye girdiğinde her yer kahkahalarla dolmuştu. Alper, sessiz duruşuna rağmen etrafındakileri kendine çeken bir karizması olan biriydi.
Gece yarısına doğru arkadaşları ayrılırken Alper geride kaldı ve Elif’e usulca,
“İzin verirseniz sizi eve bırakabilirim. Mesainiz ne zaman bitiyor?” diye sordu.
“Teşekkür ederim, ama yalnız gidebilirim,” dedi Elif, yanaklarının kızardığını hissetti.
Alper gülümseyerek vedalaştı, ancak Elif kafeden çıktığında onu kapıda beklerken buldu.
Bu tesadüfi karşılaşma, ilkbahar rüzgârı gibi hafif başlayıp sağlam bir evliliğe dönüşen bir hikâyenin başlangıcı oldu. Alper, varlıklı bir aileden geliyordu ve ailesi Elif’i öz kızları gibi benimsedi. Elif’in çocukluğu ise hüzünlüydü: ebeveynleri o on iki yaşındayken ayrılmıştı. Babası şehri terk edip yeni bir aile kurmuş, annesi ise kırgınlıklarına gömülerek Elif’i sıklıkla yalnız bırakmıştı.
Elif, liseden sonra İstanbul’da bir aşçılık okuluna yazıldı ve sonrasında kafede çalışmaya başladı. Alper’le tanışması onun için yepyeni bir dünya oldu. Yirmi yedi yaşındayken başarılı bir yazılım şirketinde üst düzey bir pozisyondaydı. Elif’e programlama kursları aldırdı ve kendi şirketinde işe eşinin başvurusunu yaptırdı.
“Alper, burada çalışmak çok keyifli!” diye sevinçle paylaştı Elif, iş çıkışı arabaya binerken. “Herkes çok sıcakkanlı, kafedekilerden çok farklı!”
Alper omzuna nazikçe dokundu.
“Beğeneceğini biliyordum. Peki, markete uğrayalım mı? Akşam Kaçkar peynirini otlarla hazırlayacağını söylemiştin.”
“Şimdiden canım çekti!” diye güldü Elif.
Aralarındaki anlayış neredeyse büyüleyiciydi, sanki birbirlerini yıllardır tanıyorlardı. Mutluluklarını gölgeleyen tek şey çocuk sahibi olamamalarıydı. Doktorlar elleri havada,
“Bu bir şans işi,” diyordu. Ama Alper ve Elif pes etmedi. Dört yıl süren tedavilerin ardından Deniz doğdu, iki yıl sonra da kızları Defne.
Alper, ailenin tüm maddi yükünü üstlenerek örnek bir baba ve eş oldu. Elif ise çocuklar doğduktan sonra işi bırakıp kendini ailesine adadı. Ancak bir akşam, çocuklar anaokuluna başladığında düşünceli bir şekilde,
“Alper, belki işe geri dönebilirim miyim? Çocuklar okulda, ben ise tüm gün evdeyim…” dedi.
Alper şaşkınlıkla bakarak,
“Elif, ciddi misin? Hem işe koşup hem çocukların dersleriyle, etkinlikleriyle uğraşmayı mı istiyorsun? Sen mükemmel bir eş ve annesin, bu yetmiyor mu?” diye sordu.
Elif gülümseyerek başını omzuna dayadı ve,
“Galiba haklısın,” dedi.
Altı yıl geçti. Deniz ve Defne ilköğretime başlamıştı, Elif ise evin huzurunu sağlıyordu. Dört yıl önce ehliyet almış ve Alper ona bir araba almıştı. Günleri okul, kurslar ve eşinin işleriyle doluydu. Ancak kuzeni Merve’nin ziyaret etme teklifiyle aradığında sevindi. Merve, yakın ilişki kurduğu tek akrabasıydı.
“Merve, seni çok özledim!” diye bağırdı Elif, istasyonda kardeşini kucaklarken.
Merve onu baştan aşağı süzdü.
“Elif, çok değişmişsin… Biraz kilo almışsın,” diye şakalaştı.
Elif utandı.
“İki çocuk böyle yapıyor işte! Ama Alper daha çok beğendiğini söylüyor.”
“Madem Alper öyle diyor, ben ne karışırım?” diye göz kırparak, “Hadi beni al, kahve ve sıcak bir duş istiyorum!”
Eve vardıklarında Merve, kocasının kendisini daha genç biri için terk ettiğini itiraf etti.
“İnanamıyorum, üstelik cimrinin teki çıktı!” diye ağlayarak anlattı. “Beni eşyalarımla sokağa attı. Biraz birikmiş param var ama bundan sonra ne olacak?”
Elif, ona sarılarak,
“Alper’den şirkette bir iş ayarlamasını isteyeyim mi? Maaşlar iyidir,” diye teklif etti.
Merve hevesle başını salladı. O akşam Elif, eşine kuzeninin durumunu anlattı.
“Sorun değil,” dedi Alper. “Eğitimi varsa işe alırız. Yarın insan kaynaklarıElif, o gece yatağında dönüp dururken, Alper’in telefonundan gelen gizemli aramanın ve kuzeni Merve’nin sözlerinin zihninde nasıl bir fırtına yarattığını düşünüyordu.
