Bodrum, Türkiye, sakin bir sahil kasabasıydı, ta ki 1988 yılının bir Mart gecesine kadar. O gece her şey sonsuza dek değişti. Genç bir çift, Esra Yılmaz ve Mehmet Arslan, hiçbir iz bırakmadan kayboldu. Evleri tertemizdi, akşam yemeği masada hazırdı, arabalar garajdaydı ama onlar yoktu. Sanki bir hayalet onları alıp götürmüştü. Polis çölde, nehirlerde, dağlarda aradı ama hiçbir iz bulamadı. Ne bir damla kan, ne de en ufak bir ipucu vardı.
İki insan nasıl evlerinden iz bırakmadan kaybolabilirdi? Yaşıyorlar mıydı yoksa ölmüşler miydi? 22 yıl boyunca kimse cevabı bilemedi. Aileler acı çekti, polis umudu kesti, dosya raflarda tozlandı. Ta ki 2010’da uzak ve kirli bir bataklıkta korkunç bir sır ortaya çıkana kadar. Buldukları şey o kadar korkunçtu ki kimse inanmak istemedi. Gerçek, en kötü kabuslarından bile beter çıktı.
15 Mart 1988’de Bodrum kum fırtınasıyla uyandı. Mehmet Arslan, 40 yaşında saygın bir tamirci, dükkanını erken kapattı. 29 yaşındaki eşi Esra Yılmaz ise ilkokul öğretmenliğinden çıkmış, evde bekliyordu. Komşular son haftalarda çiftin şiddetli tartışmalar yaptığını hatırlıyordu. Yan komşu Ayşe Kaya, Şubat ayı boyunca Arslanların sarı evinden gelen bağrışmaları duyduğunu söyledi.
Ama kimse olacakları tahmin edemezdi. Mehmet eve saat 18:30’da geldi. Mavi Renault marka arabası garajda son kez görüldü. Esra yemek hazırlamıştı ama yemekler dokunulmamıştı. Çiftin ertesi gün İzmir’e, Esra’nın kız kardeşi Selma’yı ziyarete gitmeleri gerekiyordu. Otel rezervasyonları yapılmış, cumartesi akşamı için planlar hazırdı.
Asla varamadılar. Selma, pazar günü kız kardeşinden haber alamayınca panikledi. Yetkilileri aradı. Komiser yardımcısı Emre Demir, 18 Mart Pazartesi durumu kontrol etmeye gönderildi. Ev bomboştu ama kavga izi yoktu. Cüzdanlar, kişisel eşyalar yerli yerindeydi. Tek tuhaf şey mutfak zeminindeki yeni silinmiş koyu bir lekeydi.
Araştırmalar Mehmet’in kayıptan 3 gün önce banka hesabından 10.000 lira çektiğini ortaya çıkardı. Esra ise okula “ailevi sorunlar” gerekçesiyle rapor vermişti. Bu detaylar polisi şaşırttı. Soruşturmayı 25 yıllık tecrübeli komiser Ali Korkmaz üstlendi. Önce görünürde sorunsuz bir evlilik izlenimi vardı. Mehmet 15 yıldır aynı tamirhanede çalışıyordu. Esra 8 yıldır aynı okuldaydı ve seviliyordu. Ancak derinlemesine görüşmeler farklı bir tablo çizdi.
Esra’nın meslektaşı Fatma Öztürk, onun kollarında morluklarla okula geldiğini anlattı. Mehmet’in kardeşi Can Arslan, abisinin son 2 yıldır alkol sorunu olduğunu itiraf etti. Bu detaylar mükemmel görünen evliliğin aslında çatırdadığını gösteriyordu.
Arama çalışmaları tüm ilçeye yayıldı. Çevredeki mağaralar, kuyular taran
