Sabahın erken saatlerinde, kayınvalidemden gelen bir sürprizle uyandım. “Günaydın gelinim!” diyerek kapıyı açan kayınpederim, Mehmet Bey, geniş bir gülümsemeyle karşımda duruyordu. Arkasından içeri giren kayınvalidem, Emine Hanım, masum bir ifadeyle mutfağa doğru baktı. O an fark etmesem de, bana bir “sürpriz” hazırlamıştı. Başımı sallayıp gülümsedim, ancak beş dakika sonra neredeyse çığlık atacaktım. Bu kadın gerçekten şaşırtmayı biliyordu, ama her zaman hoşuma gidecek şekilde değil. Şimdi burada oturmuş, gülmeli mi yoksa başımı mı yakalamalı diye düşünüyorum. Çünkü Emine Hanım’ın bu sürprizleri artık bir gelenek haline gelmişti.
Kocam, Ali, ile birlikte kayınvalidemlerin evinde yaşıyorduk. Evlenirken ısrarla yanlarına taşınmamızı istemişlerdi—ev büyük, herkese yer var, bir de “aile birlikte olmalı” diyorlardı. İçimde kendi evimizin hayalini kursam da kabul ettim. Mehmet Bey, iyi kalpli bir adamdı; ya garajda bir şeyler tamir eder ya da futbol maçı izlerdi, bana karışmazdı. Ama Emine Hanım… onun hikâyesi apayrıydı. Kötü niyetli değildi, fakat “özen göstermek” adına işin içine burnunu sokmayı çok severdi. Ve onun “sürprizleri” her zaman bir şeyler saklardı.
O sabah her zamankinden erken kalkmış, kahvaltı hazırlamaya başlamıştım. Ali işe gitmişti, ben de menemen yapıp çay demleyerek güne başlamayı planlıyordum. Mutfağa girdiğimde donakaldım. Masanın üzerinde devasa bir tencere duruyordu, yanında da bir not: “Sevgili Ayşe, öğle yemeğiniz hazır, afiyet olsun!” Kapağı açtığımda gözlerime inanamadım: İçinde bir çeşit “deneysel” çorba vardı—aşırı derecede lahanalı, tuhaf kokulu ve neredeyse bir kilo maydanoz eklenmişti. Çorbayı severdim ama bu sanki Emine Hanım’ın bahçedeki her şeyi karıştırıp üzerine de bir avuç baharat attığı bir karışımdı.
Ardından kayınvalidem mutfağa girdi. “Eee, Ayşe, sürprizimi beğendin mi?” diye sordu, yüzündeki gururla sanki Michelin yıldızlı bir şefmiş gibi davranıyordu. Zorla bir gülümseme yapıştırıp, “Teşekkürler, Emine Hanım, çok… özgün” diyebildim. O ise devam etti: “Dün gece geç saatlere kadar pişirdim, siz ve Ali aç kalmasın diye. Sen hep diyetindesin, ama erkeğin doyurucu yemeklere ihtiyacı var!” Doyurucu yemek? Ali benim menemenimi büyük bir iştahla yiyordu ve şimdiye kadar kimse şikâyet etmemişti. Ama Emine Hanım’la tartışmak, traktör sesini bastırmaya çalışmak gibi bir şeydi.
Pes etmek istemedim. “Emine Hanım,” dedim, “teşekkür ederiz ama biz genelde hafif şeyler pişiriyoruz. Bu kadar zahmete girmenize gerek yok.” O ise cevap verdi: “Aman Ayşe, ben aileme bakarım! Sen daha gençsin, ev işlerini zamanla öğrenirsin.” Öğrenirim mi? On beş yaşımdan beri yemek yapıyorum ve benim salatalarım aile toplantılarında onun “meşhur” lahana sarmalarından daha çabuk biter! Ama Emine Hanım, anlaşılan, çorbasız bizim aç kalacağımızı düşünüyordu.
Bu onun ilk sürprizi değildi. Geçen hafta kilerden üç kavanoz turşu çıkarıp buzdolabıma yerleştirmişti, benim yoğurtlarımı kenara iterek. “Ayşe, bunlar kışlık!” demişti. Kışlık mı? Aynı evde yaşamıyor muyuz? Bir ay önce de “yardım etmek” için dolabımdaki tüm eşyaları yeniden düzenlemiş, “böyle daha rahat” olduğunu söylemişti. En sevdiğim kazağı bulmak iki saatimi almıştı. Ali ise gülüp geçiyordu: “Anne değişmez Ayşe, sabret.” Sabretmek mi? Kolay söylemek—o işteyken ben bu sürprizlerle uğraşıyordum.
Komik olan, Emine Hanım gerçekten bize iyilik yaptığını düşünüyordu. Hayatımı zehir etmek isteyen kaynanalardan değildi—sadece çorbasının bizi açlıktan kurtaracağına, tavsiyelerinin beni “gerçek bir ev hanımı” yapacağına inanıyordu. Ama ben onun tarzında bir ev kadını olmak istemiyordum! Makarna yapmayı, Asya baharatlarıyla denemeler yapmayı seviyordum, haftalık çorba tencereleri kaynatmak değil. Ve mutfağımın benim olmasını istiyordum, Emine Hanım’ın mutfak müzesinin bir şubesi değil.
Ali ile konuştum, ama her zamanki gibi tarafsız kaldı. “Ayşe,” dedi, “annem yardım etmek istiyor. Bir kaşık çorba iç, beğendiğini söyle, rahatlasın.” Bir kaşık mı? O kadar tuzluydu ki gece boyunca su içmek zorunda kaldım! Bir uzlaşma önerdim: Emine Hanım yemek yapabilir, ama önce sormalı. Ali onunla konuşacağını söyledi, ama pek işe yarayacağını sanmıyordum. Kayınvalidem şimdiden hafta sonu için yeni bir “sürpriz” planlıyordu—lahanalı böreklerden bahsediyordu. Şimdiden psikolojik olarak hazırlanıyordum.
Bazen kendi evimin hayalini kuruyorum; kimsenin salatama kaşık sokmayacağı, izinsiz çorba kaynatmayacağı bir yer. Ama sonra düşünüyorum: Emine Hanım, tüm tuhaflıklarına rağmen, kötü biri değil. Sadece farklı bir zamandan geliyor; kaynananın ailenin baş aşçısı olduğu bir zamandan. Belki de rahatlayıp onun sürprizlerini ailemin bir parçası olarak kabullenmeliyim? Ama şu an o tencerenin önünde oturmuş, şunu düşünüyorum: Eğer bir daha menemenime “yemek değil” derseEğer bir daha menemenime “yemek değil” derse, bu sefer meydan okuyarak gözünün önünde sushi yapacağım, belki o zaman anlar kendi tarzımın da değerli olduğunu.
