Eski Gölgeler ve Yeni Başlangıç
Elif, işten çıkıp Söğütlüçeşme’deki evine döndüğünde kapıyı anahtarıyla açtı ve birden durdu. Girişte, kendi ayakkabılarının yanında kocasının spor ayakkabılarıyla birlikte zarif bir çift kadın botu duruyordu. Onları hemen tanıdı—kayınbiraderi Leyla’nın botlarıydı bunlar. “Neden burada? Ahmet bana onun geleceğini söylememişti,” diye geçirdi içinden, içinde bir endişe büyürken. Kocasını çağırmak istedi ama içinden bir ses: “Acele etme,” dedi. Bunun yerine, oturma odasından gelen konuşmalara kulak kabarttı. Duydukları karşısında yüreği sıkıştı.
“Elif, eşin yine iş seyahatinde mi?” diye seslendi iş arkadaşı Eren, ofis parkında ona yetişirken. “Gel bir kafeye gidelim mi? Senin favori Türk kahveni içer, biraz sohbet ederiz. Hep koşturuyoruz, selamlaşıp ayrılıyoruz.”
“Üzgünüm Eren, bugün olmaz,” diye cevapladı Elif, zoraki bir gülümsemeyle. “Ahmet bugün erken geleceğini söyledi, mutfak için mobilya bakacağız. Tadilattan sonra hâlâ yerleşemedik. Hem, zaten uzun zamandır seyahate çıkmadı.”
“Her zaman vaktinde mi geliyor?” diye sordu Eren, sesinde hafif bir alay vardı.
“Her zaman değil,” diye iç çekti Elif. “Şu an paraya ihtiyacımız var, ondan Ahmet işte fazla mesai yapıyor. Eve yerleşince belki rahatlarız.”
“Anladım,” dedi Eren, ona iyi bir akşam dileyip uzaklaştı.
Elif şanslıydı; otobüs hemen geldi, oysa genelde beklerdi. Pencerenin yanına oturup düşüncelere daldı. Bir zamanlar neredeyse Eren’le evlenecekti. Aptal bir kavgayla ayrılmışlardı, sebebini bile hatırlamıyordu artık. Sonra Ahmet çıkmıştı ortaya, ve Elif, Eren’e “Ben yalnız kalmayacağım, şimdi pişman olacaksın,” diye kanıtlamak istercesine hemen evet demişti.
Eren barışmaya çalışmış, özür dilemiş, onu mutlu edeceğine yemin etmişti, ama Elif Ahmet’e kapılmıştı. Eren’i hiç sevmediğini, hepsinin bir hata olduğunu düşünmüştü. Zamanla onu neredeyse unutmuştu, ta ki Eren merkez ofisten onların şubesine transfer olana kadar. Eren rastlantı gibi davranıyordu, ama Elif onun bilerek bu transferi ayarladığını hissediyordu. Hâlâ evlenmemiş olması ve ona aynı sıcaklıkla bakması hoşuna gidiyordu. Kalbinin derinlerinde ona mutluluk diliyordu, ama bir yandan da gelecekteki eşine hafif bir kıskançlık duyuyordu—Eren romantik biriydi, güzel ilgilenmesini bilirdi.
Ahmet iyi bir eşti, ama son zamanlarda sık sık işte kayboluyordu. Gelecekleri için çabalıyordu, ancak Elif’e ayıracak zamanı yoktu gibiydi. Şu an Ahmet’in kız kardeşi Leyla’nın evinde kalıyorlardı. Leyla ve kocası çocukları küçükken onlara burayı ödünç vermişti. Leyla hiç çalışmamıştı, evleri yatırım amaçlı kiralıyorlardı. Elif ve Ahmet tadilat yapmış, şimdi mobilya alıyorlardı. Ama bazen Elif, hazır bir ev kiralamadıkları için pişman oluyordu. Tasarruflarının çoğu tadilata gitmişti, oysa kiraya veya mortgage ödemesine yetecek kadardı. Ama Leyla bu evi teklif edince Ahmet heveslenmişti.
Elif otobüsten inip eve doğru yürüdü. Havada yağmur kokusu vardı, ama serinliği hissetmedi. Düşünceleri karma karışıktı. Ne kadar olmuştu bu eve taşınalı? Bir yıl mı? On sekiz ay mı? Tam zamanı unutmuştu, ama hâlâ buranın geçici bir yuva olduğu hissi gitmiyordu.
Apartman kapısına yaklaşırken yavaşladığını fark etti, sanki eve dönüşü ertelemek istiyordu. Kapı gıcırdadı, onu loş koridora aldı. Üçüncü kata çıkarken içinde anlamsız bir endişe büyüdü.
Eve girdiğinde durdu. Onun ve Ahmet’in ayakkabılarının yanında Leyla’nın şık botları duruyordu. “Niye burada?” diye geçirdi içinden, eşinin böyle bir ziyaretten bahsettiğini hatırlamadı.
“Ben geldim,” diye bağırmak istedi ama bir şey onu durdurdu. İçinden bir ses, “Bekle,” dedi. Sessizce salondan gelen konuşmaları dinledi.
“Eşimle tatile gitmek istiyorduk,” diyordu Leyla. “Ama izin alamadı, o yüzden biletleri sana vermeye karar verdim. Tek şartla: Elif’le değil, Şebnem’le gideceksin.”
Elif donakaldı. “Şebnem?” Ahmet’in bir keresinde bu ismi geçirdiğini hatırladı—Leyla onları tanıştırmaya çalışmıştı. O zaman pek umursamamıştı, ama şimdi kalbi kötü bir hisle sıkıştı.
“Leyla, Şebnem’le işim yok,” diye sinirli bir cevap verdi Ahmet. “Defalarca söyledim: Benim Elif’im var. Niye yine aynı şeyi açıyorsun?”
Elif rahatladı. Belli ki Leyla yine işe burnunu sokuyordu. Tam salona girecekken Leyla’nın sözleri onu durdurdu.
“Kimi kandırıyorsun?” Leyla’nın sesi keskinleşti. “Şebnem’e nasıl aşık olduğunu hatırlıyorum. Evlenmeyi bile düşünmüştünüz, sonra bir şey oldu. Bırak bu inadı, Elif sana uymuyor. Şebnem ise tam senlik.”
Elif donup kaldı, kulaklarına inanamadı. Aşık mıydı? Evlenmeyi mi düşünmüşlerdi? Ahmet ona Şebnem’le hiçbir şeyinin olmadığını söylemişti. Yere bakarak kendini toparlamaya çalıştı, ama Leyla’nın sözleri kalbini dağlıyordu.
“Ee, ne olmuş?” Ahmet’in sesi sinirliydi, ama bir tereddüt seziliyordu. “Geçmişte kaldı. Tartışmıyorum, birAhmet, Leyla’nın sözlerini keserek, “Artık yeter,” dedi ve kapıyı gösterdi, “Bu ev bizim değil, ama hayatımız bizim, ve ben Elif’le bu yolu yürümeye karar verdim.”
