Kaynana arkasında fısıldıyordu:
“Ne diyorsun öyle, Meral Hanım?” diye sesi titreyerek sordu Lale Hanım. “Gelinim hakkında böyle şeyler nasıl söylersin?”
“Ne dedim ki ben?” diye yapmacık bir şaşkınlıkla cevap verdi komşu, gözlüklerini düzeltirken. “Kötü bir şey demedim ki, sadece senin Elif biraz garipleşti dedim. Ya çok yorgun, ya da…”
“Ya da ne?” Lale Hanım çitin yakınına doğru bir adım attı. “Söyle hadi!”
“Bilmem ki…” diye fısıldadı Meral Hanım, ama öyle ki bahçedeki herkes duyabilsin. “Ya hamileysedir de söylemiyordur? Üç yıldır evliler, hâlâ çocuk yok. Garip değil mi?”
Elif, elindeki ekmek poşetini sıkarak bahçe kapısında donup kaldı. Bakkaldan geliyordu ve bu konuşmayı tesadüfen duymuştu. Şimdi ise yerinden kıpırdayamıyordu. Kalbi öyle hızlı çarpıyordu ki sanki bütün dünya duyuyordu.
“Meral, ne saçmalıyorsun!” diye elini savurdu kaynana. “Gençler daha, kariyerlerine odaklanmışlar. Elif bankada çalışıyor, sorumlu bir pozisyonu var. Şimdilik çocuk düşünmüyorlar.”
“Hımm, kariyer…” diye uzattı komşu. “Sabahları evden çıkışını görüyorum ben. Solgun, gözlerinin altı mor. Bir de sık sık bakkala gidiyor, önceden böyle değildi. Dün de eczanenin önünde durmuş, vitrindeki bir şeyleri uzun uzun inceliyordu…”
Elif’in sırtına bir ürperti yayıldı. Gerçekten de dün eczanenin önünde durmuş, gebelik testlerine bakmış ama almaya cesaret edememişti. İki haftadır bilinmezlik korkusu, eşiyle konuşma endişesi, hayatının tamamen değişebileceği düşüncesi onu sarmıştı.
“Bırak artık bu hayallerini!” diye öfkelendi Lale Hanım. “Elif iyi bir kız, çalışkan. Böyle bir şey olsa bana ilk o söylerdi. Aramız iyidir.”
“İyidir tabii…” diye tekrarladı Meral Hanım tuhaf bir tonla. “Peki her akşam annesini aradığını biliyor musun? Uzun uzun konuşuyorlar, Murat eve gelince hemen kapatıyor.”
Elif gözlerini sımsıkı kapadı. Evet, her gün annesini arıyordu, özellikle son zamanlarda. Ama bir şeyler sakladığı için değil, sadece… annesi onu daha iyi anlıyordu. İşten, korkularından, bazen yalnız kalmak istediğinden bahsedebiliyordu.
“Bunda ne kötülük var?” diye savundu Lale Hanım. “Kız annesiyle konuşmayı sever, normaldir.”
“Normal tabii,” diye onayladı komşu, ama sesinde bir kurnazlık vardı. “Yalnız, Neriman Teyze anlattı, Elif’i otobüs durağında görmüş, işten dönüyormuş. Ağlıyormuş kızcağız, mendille gözlerini silermiş.”
Elif o günü hatırladı. Evet, otobüste ağlamıştı ama hamilelikten ya da ailevi sorunlardan değil. İşte çok kötü bir gün geçirmişti—yıllardır arkadaşı olan meslektaşı işten çıkarılmıştı. Patron da kesintilerin devam edeceğini ima etmişti. İşini kaybetme korkusu, özellikle de Murat’la biriktirdikleri ev parası için, onu gittikçe daha çok sıkıştırıyordu.
“Bak, Meral,” dedi kaynana sertleşerek. “Ne demek istiyorsun? Dolandırma, direkt söyle.”
“Yok bir şey,” diye aceleyle cevap verdi komşu. “Sadece bana öyle geliyor ki bir sıkıntısı var. İşte mi bir problem, yoksa…” sesini alçalttı, “Murat’la aralarında bir şeyler mi bozuldu?”
“Oğlumla aralarında her şey mükemmel!” diye parladı Lale Hanım. “Birbirlerini seviyorlar, bu kadar belli!”
“Belli tabii,” diye mırıldandı Meral Hanım. “Peki son zamanlarda Murat’ın eve geç geldiğini fark ettin mi? Üstüne başına da daha çok özeniyor sanki. Yeni gömlek almış, parfüm sıkıyor…”
Elif yumruklarını sıktı. Evet, Murat işte kalıyordu ama büyük bir projeleri vardı ve her gün ona anlatıyordu. Gömleği de ona doğum gününde kendisi almıştı. Parfümü de o seçmişti—sadece eşini mutlu etmek istemişti.
“Meral Hanım,” dedi Lale Hanım alçak ama net bir sesle. “Ailem hakkında dedikodu yapmayı kesmeni rica ediyorum. Somut bir şey biliyorsan, söyle. Yoksa kendi varsayımlarını kendine sakla.”
“Aman canım, ne kadar ciddiye aldın!” diye gücendi komşu. “Ben kızımız için endişeleniyorum! Belli ki bir şeyler yolunda gitmiyor. Belki yardıma ihtiyacı vardır?”
“Yardım lazım olursa, o söyler,” diye kesip attı kaynana. “Senin arkamızdan fısıldaşman kimseye fayda etmez.”
Elif bahçe kapısının gıcırtısını duydu—Lale Hanım eve gidiyordu. Meral Hanım bir süre daha çitin yanında durdu, kendi kendine mırıldandı, sonra kayboldu.
Kız, kimsenin kalmadığından emin olana kadar bekledi, sonra avluya girdi. Kapıyı açarken elleri titriyordu. Girişte, gri saçlarını topuz yapmış, dik duruşlu kaynanası onu karşıladı.
“Elif, neredeydin?” diye sordu Lale Hanım, gelinine dikkatle bakarak. “Solgun görünüyorsun.”
“Bakkala gitmiştim,” diye uzattı ekmek poşetini gösterdi. “Lale Hanım, sizinle konuşabilir miyim?”
“Tabii, mutfağa geçelim. Çay ister misin?”
Masaya karşılıklı oturdular. Elif bardağı elinde çeviriyor, nereden başlayacağını bilemiyordu. Kaynana sabırla bekliyordu.
“Lale Hanım, yanlışlıkla duydum… Meral Hanım’la konuşmanızı…” diye kekeledi.
“Anladım,” diye başını salladı
