**Aşk Nerede?**
Elif neşeli, hareketli ve sevimli bir kızdı. Etrafında sürekli erkekler dolaşırdı. Elif acele etmiyor, seçiyordu. Ama yaşı ilerledikçe, beklentileri de artıyordu.
Annesi onu tek başına büyütmüştü. Elif, kuruş hesabı yapmanın ne demek olduğunu iyi biliyordu. Arkadaşlarının ve sınıf arkadaşlarının sahip olduğu şeylerin çoğu ona göre değildi. Bu yüzden, ancak varlıklı bir adamla evleneceğine karar vermişti.
Sonunda bir gün hayalindeki adamla karşılaştı: zeki, yakışıklı, başarılı, parası pulu, evi arabası olan biri. Daha ne istenirdi ki? Tam bir yakışıklı prens. Tabii ki âşık oldu. Elif güzeldi, ama cebinde kendisinden başka bir şey yoktu. Ne var ki gençlik ve güzellik de bir çeşit sermayeydi ama bunu henüz anlamamıştı.
Elif âşık olmuştu. Zaten etrafında ilgi, her kaprisinin yerine getirilmesi, herkesin kıskanç bakışları varken âşık olmamak elde miydi?
Elif, sevgilisini evine getirip annesiyle tanıştırdı. Annesinin onu beğenmemesi imkânsızdı. Sonuçta her anne kızı için en iyisini isterdi. Bundan daha iyisi mi olurdu? Kızı bal dök yala yaşayacaktı. Böyle bir damat ancak rüyalarda görülürdü. Ama damat gittikten sonra annesi beklenmedik bir şekilde fikrini açıkladı:
“Evet, adam yerinde biri. Ama senin neyin hoşuna gittiğini anlamadım. Genç ve güzelsin, ama senin gibilerden çok var. Neden seni seçti ki? Ah kızım, keşke daha sade birini seçseydin. Siz farklı dünyaların insanlarısınız. Üstelik senden çok büyük. Mutlaka daha önce evlenmiştir, çocukları vardır. Gözlerini devirme. Mutluluk için bunların önemsiz olduğunu sanma. Beni hatırla, onunla mutlu olamayacaksın.”
“Bunu zaman gösterecek,” diye gururla cevap verdi Elif. “Zaten eski eşinden çoktan ayrılmış. Oğlu yurtdışında yaşıyor.”
“Onun beklentilerine uyabilmek için kendini parçalaman gerekecek. Külkedisi masalını hatırlıyor musun? Prens ona baloda, en güzel hâliyken âşık olmuştu. Masallarda prens onu geçmişine bakmadan prenses yapabilir, ama gerçek hayat öyle değil. Siz ne konuşacaksınız? Sen yemek tariflerinden, o devlet işlerinden mi? Konuşmalarınız, ilgi alanlarınız, hedefleriniz farklı. Bir gün mutlaka kendi seviyesinden biriyle olmak isteyecek, toplum onu buna zorlayacak. Seni eleştirecek. Siz çok farklısınız,” diye iç çekti annesi. “Seninle biraz oynayacak, sonra bırakacak.”
“Bunu senden beklemezdim, anne. Benim için sevineceğini sanıyordum. Ama sen hep memnuniyetsizsin. Ne yapayım? Hiç evlenmeyeyim mi? Bırakır diye mi korkayım?”
“Yok, ben karşı değilim, sadece—” diye söze başladı annesi, ama Elif sözünü kesti.
“Basit bir adamla evlensem, bu boşanmayacağımız anlamına mı gelir? Ben kararımı verdim, beni caydırma anne. Mutlu olduğum kadar mutlu olurum. En azından parayı düşünmeden yaşamanın nasıl bir şey olduğunu göreceğim.”
“Belki de haklısın,” diye pes etti annesi. “Allah mutluluk zamanını uzun eylesin,” diyerek dualar etti.
Elif, kadınların Ahmet’e baktığını, ona kıskanç gözlerle baktıklarını gördükçe gururlanıyordu. Ahmet onu işten alıyor, iş arkadaşları arkalarından dönüp bakıyordu. Ama o onu seçmişti, demek ki seviyordu. Aşk bütün eşitsizlikleri ve pürüzleri örten şeydi değil mi?
Ahmet, Elif’e güzel bir evlenme teklifi yaptı, elmas yüzük hediye etti. Ufacık bir taş değil, tam yedi karatlık muhteşem bir şeydi. Elif’in başı aşk ve mutluluktan dönüyordu. Hayır, annesinin korktuğu gibi olmayacaktı. Elif buna emindi.
Beyaz gelinlik seçme vakti gelmişti. Elif bu anı bekliyordu, sitelerde bakmış, göz gezdiriyordu. Ama fiyatlar onu ürkütüyordu. Hafta sonu bir gelinlik dükkânına gitmeyi planlamışlardı. Ama son anda Ahmet işleri yüzünden gelemeyince, Elif’e bir kart verdi ve en güzel gelinliği almasını, para harcamaktan çekinmemesini söyledi.
Elif annesini yanında götürmedi. Her şeyde tasarruf etmeye alışmış biri, fiyatları görünce bayılabilirdi. Yakın bir arkadaşı da yoktu ki seçiminde yardım etsin. Elif tek başına dükkâna gitti.
Bembeyaz gelinlikleri görünce bir an donup kaldı, sanki bir masal dünyasına girmişti. Geleceği de ona bir masal gibi görünüyordu. Ama ilk gelinliğin fiyatını görünce içi cız etti. Üç ayda kazandığının kat kat üstüydü. Kendini bu kadar pahalı bir dükkânda olmaya hakkı olmayan bir sahtekâr gibi hissetti.
Danışman kız yanına gelip yardımcı olmak istediğinde Elif ürkerek irkildi. Kız ona tepeden bakıyor, küçümseyen bir gülümsemeyle yaklaşıyordu. Elif’in canı sıkıldı, demek bu kız onu anlamıştı. Kendini toparladı ve hayalindeki gelinliği anlatmaya başladı. Tüm kızlar gibi, o da çocukluğundan beri hayalini kurmuş, hatta çizmişti.
Danışmanın gösterdiği gelinlikler karşısında Elif’in nefesi kesildi. Fiyat etiketlerine bakmamaya karar verdi. Ahmet, “Hesap yapma,” demişti. Gurur duymalıydı. Ama seçim yapmak hiç de kolay değildi. Hepsi güzeldi, her biri ona çok yakışırdı. Denemeye başladı ve zamanla her şeyi unuttu. Artık onaElif, yeni şehrine taşındığında, hem oğluna hem de kendisine yepyeni bir hayat kurmanın heyecanıyla dolu olduğunu hissetti, çünkü aşkın gerçekten nerede olduğunu artık kalbinin sesini dinleyerek bulacağına inanıyordu.
