Bir milyarder, kızına bir anne seçmesi için mankenleri davet ettiama kızı temizlikçi kadını işaret etti.
Sözler, Lancaster malikânesinin altın rengi koridorlarında yankılandı, herkesi sessizliğe boğdu. Richard Lancaster, finans dünyasında “asla kaybetmeyen adam” olarak bilinen ünlü bir iş adamı, donup kalmıştı. Bakanlarla pazarlık yapabilen, hissedarları ikna eden, milyarlık anlaşmaları bir öğlen vakti imzalayan bu adam, buna hazır değildi. Altı yaşındaki kızı Elif, mermer zeminde mavi elbisesiyle duruyor, peluş tavşanını sıkı sıkı tutuyordu. Minik parmağıyla işaret ettiği kişi ise Fatmaevin temizlikçisiydi. Etraflarında özenle seçilmiş mankenlerzarif, uzun boylu, pırlantalarla süslü, ipekler içindehuzursuzca kıpırdanıyordu. Richardın tek bir amacı vardı: Elifin yeni bir anne olarak kabul edeceği bir kadını seçmesini sağlamak. Karısı Leyla, üç yıl önce vefat etmiş, geride ne servetin ne de hırsın dolduramadığı bir boşluk bırakmıştı. Richard, Elifin göz kamaştırıcı güzelliklerden etkileneceğini sanmıştı. Ama Elif, o cilayı görmezden gelmiş ve Fatmayı seçmişti. Sade siyah elbisesi ve beyaz önlüğüyle hizmetçi olan Fatmayı.
Fatma elini göğsüne götürdü. “Ben mi? Elif hayır yavrum, ben sadece”
“Sen bana iyi davranıyorsun,” dedi Elif yumuşak ama kararlı bir sesle. “Baba meşgulken bana masallar anlatıyorsun. Senin annem olmanı istiyorum.”
Salonda şaşkınlık dalgası yayıldı. Mankenlerden bazıları keskin bakışlar attı, bazıları kaşlarını kaldırdı. Biri gergin bir kahkaha attı, sonra sustu. Herkesin gözü Richarda döndü. Çenesi gerildi. Hiçbir şey karşısında yılmayan bu adam, kendi kızı karşısında şaşkına dönmüştü. Fatmanın yüzünde bir hırs, bir hesap ışığı aradı. Ama o da en az kendisi kadar şaşkın görünüyordu. Yıllar sonra ilk kez, Richard Lancaster ne diyeceğini bilemedi.
Olay, Lancaster malikânesinde yangın gibi yayıldı. Aynı akşam, fısıltılar mutfaktan şoförlere kadar ulaştı. Mankenler, aşağılanmış bir şekilde, topuklarını mermere vurarak çekip gittiler. Richard ise ofisine kapandı, elinde bir konyakla kızının sözlerini tekrar tekrar düşündü: “Baba, onu seçiyorum, o.”
Planı bu değildi. Elife hayır galalarında parlayacak, dergilerde gülümseyecek, diplomatik yemeklerde zarafetle ağırlayacak bir kadın sunmak istemişti. Kamuoyundaki imajını yansıtacak biri lazımdı. Kesinlikle Fatma değilgümüşleri parlatıp çamaşırları katlayan, Elife dişlerini fırçalamasını hatırlatan kadın.
Ama Elif kararlıydı. Ertesi sabah kahvaltıda, portakal suyu bardağını sıkıca tuttu ve dedi ki: “Eğer onu bırakmazsan, artık seninle konuşmam.”
Richardın kaşığı elinden düştü. “Elif”
Fatma usulca araya girdi: “Bay Lancaster, lütfen. Elif daha çocuk. Anlamıyor”
Richard onu kesti: “Benim yaşadığım dünyayı bilmiyor. Sorumluluğu bilmiyor. Görüntüyü bilmiyor. Sen de bilmiyorsun.”
Fatma gözlerini indirdi, başını salladı. Ama Elif kollarını bağladı, babasının müzakerelerdeki gibi inatçıydı.
Sonraki günlerde Richard kızını ikna etmeye çalıştı. Paris gezileri, yeni oyuncaklar, hatta bir köpek yavrusu teklif etti. Ama Elif her seferinde başını salladı: “Ben Fatmayı istiyorum.”
İsteksizce, Richard Fatmayı daha dikkatli gözlemlemeye başladı. Detayları fark etti: Elifin saçlarını sabırla örmesi, onu dinlerken göz hizasına inmesi, Elifin kahkahasının onun yanında daha neşeli olması
Fatma sofistike değildi, ama şefkatliydi. Parfüm sıkmıyordu, ama temiz çamaşır ve sıcak ekmek kokuyordu. Milyarderlerin dilini konuşmuyordu, ama yalnız bir çocuğu sevmeyi biliyordu.
Ve ilk kez, Richard kendine sordu: Bir eş mi arıyordu yoksa kızına bir anne mi?
Dönüm noktası, iki hafta sonra bir hayır balosunda geldi. Richard, Elifi de götürmüştü. Prenses elbisesi içindeki kızının gülüşü zorlama görünüyordu. Richard yatırımcılarla konuşurken, Elif kayboldu. Panikledi, ta ki onu tatlı masasında ağlarken görene kadar.
“Ne oldu?” diye haykırdı.
“Bir dondurma istemişti,” dedi bir garson mahçup bir ifadeyle. “Ama diğer çocuklar onunla dalga geçtiler. Annesinin olmadığını söylediler.”
Richardın göğsü sıkıştı. Müdahale etmeden önce Fatma belirdi. Elifin gözyaşlarını sildi.
“Tatlim, özel olmak için dondurmaya ihtiyacın yok,” dedi yumuşakça. “Zaten buradaki en parlak yıldız sensin.”
Elif burnunu çekti, ona sarıldı. “Ama annem yok dediler.”
Fatma tereddüt etti, Richarda baktı. Sonra cesaretle konuştu: “Annen var. Seni gökyüzünden izliyor. Ve o zamana kadar, ben hep yanında olacağım.”
Bir sessizlik oldu. Richard, insanların kendisine baktığını hissettiyargılayarak değil, bekleyerek. Ve ilk kez anladı: Bir çocuğu yetiştiren görüntü değil, sevgidir.
O günden sonra Richard değişti. Fatmaya sert davranmadı, mesafesini korusa da gözlemledi. Elifin onunla nasıl mutlu olduğunu gördü. Fatmanın yaraları sardığını, masallar anlattığını, kâbuslarda sarıldığını gördü.
Bir
